Все мои боли от укусов и ран Сняло как рукой, Рассеялся радугой мрак Затрепетал цветною зарей. Так входит в дом отчаянья вера, Переливаясь, струясь, Другие пред ней расступаются, Злобно ощеряясь, скуля и виясь… Коричневые, черные, Загнанные в угол природой своей, Зажмурили красные глазки, Склонившись, упав перед ней… К. Ливандовский «Озарение» (1905)

Цветная (радужная) крыса, на русском севере – Селя, мифологическое животное весьма широкой географии. Образ Радужной крысы, имеющей прекрасную душу в отвратительном теле, мы находим на Западе и на Востоке, и символизирует она везде примерно одно и то же: торжество духовного мира над плотским, одухотворение даже самого отвратительного тела, делающее уродливое прекрасным.

«Радужная крыса сделала шаг вперед и снова остановилась. Глядя на эту прелесть, на ее великолепие, я ощутил неожиданный прилив бодрости. И в то же время у меня болезненно сжалось сердце – подобную красоту невозможно воспринимать в концентрированном виде, только малыми дозами. Не знаю уж, каким образом, но я почувствовал, что в радужной, сияющей, совсем крохотной головке кроется необъятный, сверхъестественный разум. Радужная крыса медленно повела в мою сторону носиком, взглянула на меня; и я хотел отвести глаза, но не мог. Она смотрел с пониманием, далеко превосходившим мое собственное. Казалось, она знает про меня абсолютно все и сейчас, в этот самый момент, думает обо всех моих недавних испытаниях – видит их, возможно – сочувствует. Мне даже показалось, что я заметил в её глазах нечто вроде сострадания… и любовь… и легкую насмешку».

(«Повесть о радуге» Метляев И.)

Маньчжурская Крыса Радуги - Чин-бао, - одно из пяти сулящих благо животных; прочие – это дракон, феникс, черепаха и единорог.
Чин означает земное (темное, крысиное) начало, бао – небесное. Так характеризует Крысу Радуги «Маньчжурский Календарь Вечности»: «У нее - тело крысы, раскрашено всеми цветами радуги. Чин-бао - не то существо, на которого можно охотиться, по могуществу и мудрости она равна дракону. Смертным она является исключительно редко, в качестве заступницы, когда нет другой надежды. Она умеет отличать добро от зла. Ее появление предвещает рождение великих людей».

«Справочник Окиро» (с острова Кидзу-тцу, Япония) поясняет: «То ли потому, что эти мифические животные избегают всего обыкновенного, то ли в силу традиции, рожденной каким-то трагическим происшествием, сохраненным памятью вида, то ли потому, что они избегают солнечного света, разбавляющего их собственное сияние, Радужные крысы отказываются покидать подвалы и пещеры, и живут обычно совместно с обычными крысами».

На Западе, в частности в геральдике, Красочная крыса — это неказистый, но добрый и ласковый образ, похожий на обычную крысу или зайца, но с козлиной бородкой и свечением ауры, таким, что любой может быть ослеплен.

В христианском искусстве Светлая (Просвещенная) Крыса ассоциируется с трудолюбивым бобром; согласно легендам, может быть приручена только праведником, одиноко сидящим в заточении или в глухом лесу: чувствуя духовную чистоту, Светлая Крыса может подойти к праведнику и согреть его своим светом. Из этих легенд она стала символом чистоты, в частности, мужской.

Также он является аллегорией Апостола Андрея. Поскольку Апостол Андрей "первый запалил в себе огонь истины и светочем стал" (Евангелие от Луки, 3\69), борода Светлой Крысы стала символом просвещенной мудрости. Поскольку полагалось, что эта бородка способна «просветлять» все, к чему прикасается (отвар этой бородки включался в средневековые рецепты и продавался аптекарями как болеутоляющее до конца 17 века), она стала символизировать «мудрость христианскую» и силу противостояния греху.

Также Светлая Крыса могла быть символом кары и безумия, согласно одному писателю 13 века, она "символизировала безумие, которое постоянно следует за человеком, пытаясь им овладеть". Микеланджело считал Светящуюся Крысу символом творчества, вдохновения.

В геральдике Светлая Крыса стала появляться с 15 столетия; наиболее известна в наши дни в качестве "поддерживателя" королевского герба Барбареса; когда Павелко IV Барбаресский стал в 1623 году королем Объединенных островов Павелко I, он заменил уэльсского дракона на барбаресскую Крысу Света” (см.: “Геральдические животные Барбареса”).

На Руси (в частности в Новгородском княжестве) считалось, что Радужные Крысы, которых называли Сели, обитали в тех местах, где еще сохранялась древняя магия языческих обрядов. О них чаще говорили, чем видели. Слагались тысячи легенд об их мудрости и смиренности, о способности определять мысли людей и мечты и об их умении очищать воду. Но со временем Сели исчезли. Те, кому удалось спастись от охотников, ушли в свой Радужный мир, куда не могут пока добрать люди. Человечеству остались лишь воспоминания и старинные реликвии: сушеные бородки, погрызенные палки (которые всегда подсказывают путнику дорогу), а также изображения, выбитые на камнях, и вышитые крестиком рушники, запечатлевшие красоту Селей – самых мудрых и светлых зверушек, живших на заре мира.